10月29日，总投资3.6亿元人民币(8000万澳元)的中澳达博东海农牧发展有限公司澳洲肉牛进口项目在石湖乡举行奠基仪式。澳大利亚新南威尔士州奥本市市长林丽华，澳大利亚新南威尔士州威洛比市副市长凯瑟琳·兰姆，连云港市政府党组成员、上合组织（连云港）国际物流园管委会副主任胡文杰，东海县委副书记、县长朱国兵，连云港市出入境检验检疫局副局长魏厚德，江苏汇鸿国际集团畜产公司董事长丁海，县委副书记宋波、县委常委苏卫哲、县人大常委会副主任鲁东、副县长李锋、县政协副主席梁步显，澳大利亚澳中贸易联盟有限公司董事丹尼尔·普格森、谭天文、程光及项目方代表等出席奠基仪式。　　

朱国兵在奠基仪式上说，近年来，东海积极抢抓“一带一路”发展机遇，努力拓展东西双向开放的机会，今天奠基的项目是东海抢抓机遇的一个鲜明事例。他表示，这个项目得益于澳大利亚相关部门的支持，得益于国家、省市相关部门的关心，希望双方抓住当前大好机遇，沿着既定的目标，把这个项目打造成为东海和澳大利亚合作的一个成功典范，打造成为中国进口澳大利亚活牛的一个成功典范。　　

自2014年4月份起，为积极响应省政府提出创建国家级农业经济技术开发区的要求，东海结合国内消费需求及自身的产业特色，加强与澳大利亚有关州市的沟通合作，共同商讨在东海建设肉牛(活牛)进口加工基地事宜。当年8月，由澳大利亚欧本市荣誉市长、市议员Le Lam、达博市市长特派员Benjamin James Pogson等组成的政企代表团对东海农业进行考察后，双方确定合作意向，并于11月由澳洲贸易联盟公司与福如东海集团、江苏汇浦物流公司三方签订合资协议，成立中澳达博东海农牧发展有限公司。　　

今年7月下旬，国家质检总局复函江苏省政府，确定由东海筹建江苏省首家进境肉牛隔离屠宰加工基地，8月项目完成了规划选址工作。由于该项目是中澳自贸协定签署后全国首家新建的进境肉牛加工基地，澳方十分重视，8月份，由澳大利亚国家农业部高级顾问安格斯·阿德那姆专程带领专家组来东海给予指导推进。  　　该项目包括隔离场、屠宰场和澳洲农产品进口展销中心。建成达产后，年可进口澳洲活牛10万头，可缓解国内高端牛肉市场日益需求的压力。项目确定将出肉率高，酮体品质好，对环境的适应性强，抗寒、抗病、耐粒饲，性情温和，无角便于放牧管理的ANGUS黑牛以及HEREFORD牛、CHAROLAIS牛作为主要进口品种。　　

目前，澳洲农产品进口展销中心已先期建成运营。该展销中心也是全国首家澳洲农产品进口展销中心，同时是公司产品的体验窗口及宣传平台，主要经营各类澳洲进口商品，有澳洲A级草饲牛肉、奶粉、葡萄酒、绵羊油及日用品、康维他麦卢卡蜂蜜、殿堂级保健产品等。目前推广销售情况良好，业绩稳步提升。