26日上午，第八届世界运河名城博览会在扬州京杭之心举行开幕仪式。扬州市长朱民阳主持开幕式，市委书记谢正义、国家文物局局长励小捷、内河航道国际主席大卫·白灵杰和中国太平洋经济合作全国委员会会长唐国强等领导嘉宾先后致辞。

谢正义说，扬州作为中国大运河的发端之地和承南启北的交通枢纽城市，在国家文物局的领导下，承担起大运河申遗牵头城市的历史使命和保护好区域内运河遗产的时代重任，境内6段河道、10个遗产点荣列世界文化遗产点，生动证明了扬州“运河第一城”的独特历史地位。

谢正义表示，申遗成功后，遗产保护管理成为第一任务。扬州将遵照《保护世界文化和自然遗产公约》，开展大运河遗产保护管理工作，争做世界遗产保护的典范，继续发挥牵头城市的服务和带动作用，与沿线城市一道担负起传承运河文明的重大责任，携手推进运河城市繁荣发展。此外，还将把扬州放到世界名城的参照系中去寻找标杆，以国际通行的规则运营管理城市，有序释放“活态遗产”的经济、人文、休闲和旅游价值，更大力度、更宽领域提升城市对外开放水平。

谢正义还指出，随着不久前淮扬镇铁路的开工建设和宁启铁路复线电气化改造的完成，扬州将成为长江与京杭大运河、京沪高速与沪陕高速、京沪高铁与淮扬镇铁路三个国家级交通干线的十字交汇点，成为中国长三角北翼重要的节点城市、交通枢纽城市。扬州将坚持彰显人文生态优势引领城市特色发展，国际标准打造瘦西湖世界级公园和“七河八岛”城市中央生态公园，努力建设文化浓郁、形神兼备，绿水相依、城园一体的秀美宜居宜游城市。同时还坚持实施创新驱动战略引领城市转型发展，推进“新产业、新人才、新城市”联动发展，吸引更多高素质年轻人来扬创业就业置业，增强名城的发展活力和内生动力。

据了解，当天上午，在扬州瘦西湖南门还举行大运河世界文化遗产点标志牌揭幕活动，国家文化部副部长、文物局局长励小捷与世界遗产顾问米歇尔·科特共同为遗产点标志牌揭幕。运博会期间，还将分别在扬州古邗沟、个园、天宁寺行宫(含重宁寺)、扬州东关古渡、扬州盐宗庙、盐商宅第汪鲁门等地举行分场揭幕活动。