英媒称，如果你认为足球是全球性运动，那么就等到中国和印度加入的那天吧！

英国《独立报》网站6月15日刊文称，足球这项美丽运动也是全球规模最大的体育运动。不过尽管关于足球赛事的报道铺天盖地，这项运动仍没有大到可以称为全球产业的地步。如果你觉得世界杯规模盛大，那么等到10年之后，它的规模也许会比现在大得多。

对许多人来说，完全从经济角度来谈论足球简直是对这项运动的亵渎。但对我们这些更关注全球经济而不是体育运动的人来说，当下所发生的一切都令人着迷。

来看一些数字。根据美国科尔尼管理顾问有限公司的调查，足球是规模最大的体育运动，占有全世界43%的体育市场。其他任何运动都无法与之比肩。美式橄榄球和棒球的市场占有率分别为13%和12%；一级方程式赛车和篮球则分别为7%和6%；网球和高尔夫球则都在5%以下。其他运动基本上可以忽略不计。

来自体育赛事的实实在在的收入——包括门票、媒体和市场营销——每年约为800亿美元。不过如果着眼于整个体育市场，把从体育场建设到运动服装与装备等因素都考虑在内，那么足球最终的年收入约为6000亿美元。这是一个惊人的数字，到目前为止，甚至比电影产业的规模还多出约1000亿美元。而且在总额达到70万亿美元的全球国内生产总值中，几乎占到1%。

足球取得的不同寻常的成就是，虽然它在全球三大经济体——美国、中国和日本的发展规模相对较小，而且在很快即将成为全球第一人口大国的印度几乎悄无声息，它却已经达到了目前这种全球第一大体育运动的地位。当然，它在欧洲影响深远，但欧洲目前是经济增长缓慢的地区，未来也将依然如此。它在拉美声势浩大且异彩纷呈（彭博新闻社对一些经济学家进行的调查表明，巴西队和阿根廷队是他们最喜爱的两支球队），但拉美在全球经济中所占份额相对较小。

这就带来了一连串问题。最明显的一个是：足球能否撬开美国、中国和印度的市场？足球也许是目前最接近于全球性运动的体育项目，但如果未来它不能在这三个最大的经济体中取得发展，就难以保持这样的地位。

相对于新产品来说，人们接受“新”运动总是很慢。足球的发展速度要快于美国国内所有体育运动（相对于美式橄榄球每年6%和棒球5%的增速而言，足球的增速为8%），但是北美在足球运动方面达到临界点尚有相当大的一段距离。

说到中国，足球的进步将是自上而下的。如果中国当局真正重视发展足球运动，那么中国巨大的足球潜能可能会爆发出来。目前，中国足球似乎存在诸多问题，要改变形象和打法不是一朝一夕的事情。

如果中国足球能够腾飞，估计印度也会紧随其后。不过，印度走的可能是一条截然不同的道路——自下而上。目前，足球在印度是穷人的游戏。如果足球能够成为穷小子致富的捷径，那么印度足球就会取得大发展。

这些问题重要吗？我认为重要。我们正在步入多极世界。西方主导的秩序正日益衰落。要管理好一个权力日益分散的世界，既需要明智的领导人，也需要跨越国家边界的共同的文化主题。足球就是我们最大的希望。